延安地处黄河中游、黄土高原丘陵沟壑区，曾经是黄河流域水土流失最为严重的地区之一。多年来，一代又一代延安人以崇高的政治责任和神圣的历史使命，坚持用延安精神建设生态、发展生态、巩固生态，持续推进退耕还林、天然林保护、三北防护林建设等林业重点工程，经过20多年的不懈努力，山川大地实现了由黄到绿的历史性转变，创造了黄土高原生态可逆的奇迹。延安市林业局先后荣获全国绿化先进集体、全国生态建设突出贡献先进集体、全国保护森林和野生动植物资源先进集体、全国林业系统先进集体等荣誉，连续七次被评为全国森林防火先进单位（每三年评选一次）。
森林资源现状：据第三次全国国土调查数据显示，全市林草湿地总面积4632.8万亩（其中林地3906.11万亩，草地720.45万亩，湿地6.24万亩），森林覆盖率48.07%（含苹果等经济林达53.07%），植被覆盖度达81.3%，活立木总蓄积8652.68万立方米。延安南部由4个市直国有林管理局共同管辖的黄龙山、桥山林区是陕西省五大林区中的两大林区，也是我市天然林主要分布区域，森林覆盖率达到75%以上，植被覆盖度超过90%，被誉为“陕西的一叶肺”。
生物多样性：延安有陆生野生脊椎动物264种，其中华北豹、褐马鸡、原麝等国家Ⅰ级重点保护野生动物12种、Ⅱ级25种、省级13种。子午岭林区华北豹数量增至110多只，是迄今全国已知华北豹野生种群最为密集的区域，褐马鸡国家级自然保护区内褐马鸡种群数量增至2800多只，且种群分布范围明显扩大。有种子植物1478种，较上世纪增加了近百种；现有古树名木18.82万株，其中树龄5000年以上古树有3株，分别为“黄帝手植柏”“保生柏”“老君柏”。
自然保护地：延安现有各类自然保护地21处、总面积477.5万亩，其中：国家级自然保护区2个、省级5个；国家级森林公园6个、省级2个；国家湿地公园1个，国家级地质公园3个，国家级风景名胜区2个。黄龙山、黄陵国家森林公园入选国家首批森林康养基地，劳山国家森林公园成功创建国家4A级景区。
林长制体系 ：2021年7月出台《延安市林长制实施方案》，全面建立市、县、镇、村“四级”林长组织体系，共设立林长7906名，其中市级林长15名、县级林长172名、镇级林长1358名、村级林长6361名，选聘脱贫人口生态护林员3372人，基本实现了网格化管理全覆盖。
